"[어린이 예술 체험] 창의력을 키우는 문화 놀이터"

1. 어린이 예술 체험이 중요한 이유

최근 어린이들의 창의력과 감수성을 길러주기 위한 다양한 '어린이 예술 체험' 활동이 늘어나고 있습니다. 과거에는 어린이들의 예술 활동이 미술학원이나 음악학원 같은 특정 교육 기관에서만 이루어지는 경우가 많았지만, 이제는 극장, 박물관, 갤러리, 공공 문화 공간 등에서 보다 다양한 방식으로 예술을 경험할 수 있는 기회가 제공되고 있습니다. 이러한 변화는 '창의력을 키우는 문화 놀이터'로써의 역할을 하여 아이들이 보다 자연스럽게 예술을 접하고, 자유롭게 창작 활동을 하며, 자신의 감정을 표현할 수 있도록 돕는 데 큰 역할을 합니다. 어린 시절의 예술 체험은 단순한 놀이를 넘어 아이들의 전인적 성장에 기여합니다. 음악을 듣거나 연주하는 과정에서 청각과 리듬 감각이 발달하고, 미술 활동을 통해 색감과 형태에 대한 이해력이 높아지며, 연극과 무용을 경험하면서 표현력과 자신감을 키울 수 있습니다. 또한, 이러한 체험들은 단순히 개인적인 즐거움을 넘어서 사회성과 협업 능력을 기르는 데에도 도움이 됩니다. 따라서, 최근에는 공공기관과 민간 기업이 협력하여 아이들을 위한 다양한 문화예술 프로그램을 운영하며, 보다 많은 어린이들이 예술을 가까이에서 경험할 수 있도록 돕고 있습니다.

어린이 창의 예술 수업 (이미지 : 픽사베이. 무료 상업적 이용가능)

                                           * 출처 : https://pixabay.com/ko/photos/%EC%96%B4%EB%A6%B0%EC%9D%B4-%ED%8E%98%EC%9D%B8%ED%8A%B8-%EB%93%B1-%ED%95%99%EA%B5%90-%EA%B7%B8%EB%A6%BC-2985782/

2. 어린이 전용 극장의 등장

어린이들이 보다 편안하고 몰입감 있게 공연을 즐길 수 있도록 국내에서는 어린이 전용 극장이 점점 늘어나고 있습니다. 이러한 극장은 동선과 좌석등이 아이들의 신체적 특성과 관람 습관을 고려하여 설계되며, 공연 콘텐츠들은 다양한 장르의 공연들로 아이들에게 제공합니다. 아이들은 이제 공연장 및 문화공간들에서 단순히 일방적으로 주어지는 프로그램에 따라 공연을 관람하는 것을 넘어, 배우들과 소통하거나 무대 위에서 직접 참여하는 기회를 얻기도 합니다. 

(1) 종로 어린이극장

서울 종로구에 위치한 종로 어린이극장은 국내 최초의 어린이 전용 극장으로, 2011년 개관 이후 현재까지 다양한 어린이 공연과 체험 프로그램을 제공하고 있습니다. 이 극장은 아이들의 발달 단계를 고려한 맞춤형 공연을 기획하여, 영유아부터 초등학생까지 다양한 연령대의 아이들이 예술을 즐길 수 있도록 돕고 있습니다. 종로 극장의 장점 중인 하나는 기획 공연입니다. 분기별 기획공연 공모전을 '무용, 연극, 뮤지컬' 등의 퍼포먼스가 가능한 예술 창작 팀을 공모 선발 함으로써 아이들에게 새로운 경험을 선하합니다. '참여형 연극이나 오감 체험 공연' 등 관객이 직접 관여하는 프로그램들도 시도하고 있어 아이들이 보다 적극적으로 공연을 입체적으로 경험할 수 있습니다.

(2) 국립아시아문화전당 어린이 문화원

국내에서 문화예술의 종합적인 활동 공간으로 가장 큰 곳은 광주에 위치한 '국립아시아문화전당(A.C.C : Asia Culture Center)'입니다. 국립 아시아 전당의 '어린이문화원'은 [아시아 문화]를 주제로 한 국내외 베테랑 및 신진 작가들의 전시와 공연을 통해 아이들이 다양한 문화적 경험을 할 수 있도록 돕는 공간입니다. 특히, 아이들의 눈높이에 맞춘 공연뿐만 아니라, 예술가와 함께하는 '창작 워크숍, 체험형 전시, 융합 예술 프로그램' 등이 상시 운영되어 어린이들이 창의력과 감수성을 자연스럽게 키울 수 있는 기회를 제공합니다. 또한 최대 규모의 기술 장비와 스튜디오들을 갖추고 있어 디지털 기술을 활용한 인터랙티브 활동들도 마련할 수 있습니다. 즉, 놀이와 기술 모두를 통해 예술을 배우는 환경이 조성되어 있습니다.

3. 어린이 예술 축제와 페스티벌

어린이들을 위한 예술 축제와 페스티벌은 아이들이 다양한 예술 장르를 접하고 즐길 수 있는 중요한 기회가 됩니다. 이러한 행사는 가족 단위로 함께할 수 있어 부모와 자녀가 함께 문화 예술을 체험할 수 있으며, 아이들이 다양한 예술 활동에 직접 참여하면서 감각을 발달시킬 수 있는 기회를 제공합니다.

(1) 서울 아시테지 겨울축제

매년 겨울, 서울에서는 국제아동청소년연극협회(ASSITEJ) 주최로 ‘서울 아시테지 겨울축제’가 열립니다. 이 축제는 국내외에서 선정된 우수한 어린이 공연을 선보이며, 연극, 뮤지컬, 인형극, 무용 등 다양한 장르의 공연이 무대에 오릅니다. 특히, 일부 공연은 어린이들이 직접 무대 위에 올라 공연을 체험할 수 있는 기회를 제공하기도 합니다. 이를 통해 아이들은 공연 예술을 단순히 관람하는 것이 아니라, 배우가 되어 직접 경험하면서 예술적 감각을 키울 수 있습니다.

(2) 부산국제어린이청소년영화제

부산에서 매년 개최되는 ‘부산국제어린이청소년영화제’는 어린이와 청소년을 위한 다양한 영화를 상영하며, 영화 제작 체험 워크숍, 감독과의 대화 프로그램 등을 운영하고 있습니다. 이를 통해 아이들은 영화를 단순히 감상하는 것을 넘어, 영상 예술의 제작 과정까지 배울 수 있습니다. 특히, 어린이 심사위원단을 모집하여 아이들이 직접 영화제의 운영에 참여하도록 하는 등 특별한 경험을 제공하는 것이 특징입니다.

4. 문화예술 교육 프로그램의 확대

최근에는 학교뿐만 아니라 지역 균형 발전을 위해서 지역 사회에서도 어린이를 위한 문화예술 교육 프로그램을 활발하게 운영하고 타 지역 및 단체들과 많은 협업 예술 사업들을 진행하고 있습니다. 이러한 프로그램은 아이들을 위한 예술경험이 일상에서 결여된 지역에 생기를 불어넣어 주고, 지역 예술가 및 관련 업체들의 수입창출에 참여하게 하는 선순환을 이루게 합니다. 이러한 국가 주도의 정책들은 도심 지역이 아닌 아이들도 불균형을 해소하고 직접 창작에 참여하며 예술을 더욱 깊이 있게 경험할 수 있도록 합니다.

(1) 찾아가는 문화예술 교육

문화체육관광부와 한국문화예술교육진흥원은 ‘찾아가는 문화예술 교육’ 프로그램을 통해 지리적, 사회적 여건으로 인해 예술 교육의 기회가 부족한 지역의 아이들에게 맞춤형 예술 체험의 기회를 제공하고 있습니다. 이 프로그램은 전문 예술가들이 직접 학교나 지역 아동센터 등을 방문하여 현장에서 수업을 진행하는 방식으로 운영됩니다.

구체적으로, 미술 분야에서는 회화, 조각, 도자기 공예 등의 실기 체험과 더불어 작품 전시회를 개최하여 아이들이 직접 작품을 선보이고 피드백을 받는 과정을 포함합니다. 음악 분야의 경우, 악기 연주 체험뿐만 아니라 합주 연습과 작은 공연을 기획하여 협동심과 자신감을 키울 수 있도록 지원합니다. 또한 연극 분야에서는 희곡 읽기, 발성 및 표현 연습, 역할극과 같은 활동을 통해 감정 표현 능력과 사회적 소통 역량을 향상하고, 소규모 공연을 통해 실제 관객 앞에서의 공연 경험을 제공합니다. 이 과정에서 예술가들은 아이들과의 정서적 유대감을 형성하며, 참여 학생들이 스스로의 생각과 감정을 예술로 표현할 수 있도록 적극적으로 지도합니다. 또한 수업 후에는 예술 체험에 대한 피드백과 성과 공유회를 통해 아이들이 지속적인 예술 참여 동기를 유지할 수 있도록 돕고 있습니다.

(2) 지역 문화회관의 예술 활동

전국의 지역 문화회관에서는 지역 아동을 대상으로 폭넓고 심화된 예술 프로그램을 제공하고 있습니다. 문화회관은 지역사회에 기반을 둔 예술교육 거점으로서, 정기적이고 체계적인 예술 강좌를 마련하여 어린이들이 다양한 예술 장르에 쉽게 접근할 수 있도록 하고 있습니다.

미술 프로그램의 경우, 드로잉과 색채 이론부터 캔버스 작품 제작까지 단계적으로 구성된 교육 커리큘럼을 통해 기초부터 심화까지 체계적으로 지도합니다. 특히 전문 작가와의 협업을 통해 아이들이 현대 미술의 다양한 기법을 경험하고, 자신의 작품을 지역 내 전시회에 출품하여 지역사회와 소통하는 기회를 가질 수 있도록 지원합니다.

음악 프로그램에서는 기초적인 악기 연주법과 음악 이론을 바탕으로 합창단 및 오케스트라 활동 등 협동적 음악 교육을 진행하며, 연간 발표회를 통해 아이들이 음악적 성취감을 느끼고 성장할 수 있도록 합니다. 무용 프로그램은 전통 무용과 현대 무용을 병행하여 교육하고, 신체 표현력과 창의성을 높일 수 있는 안무 워크숍을 포함하며, 무대 공연을 통해 실제적인 무용 경험을 쌓도록 합니다. 이러한 프로그램은 전문 예술가의 지도 아래 운영되며, 지역사회와 연계한 다양한 행사와 축제 참여 등을 통해 아이들이 지역 문화의 주체로 성장할 수 있는 기회를 제공합니다.

5. 결론

어린이 예술 체험은 아이들의 창의력과 감수성을 키우는 데 중요한 역할을 합니다. 전용 극장, 예술 축제, 문화예술 교육 프로그램 등 다양한 체험 기회를 통해 아이들은 예술을 즐기고, 자신을 표현하는 방법을 배우며, 보다 풍부한 감성을 지닌 성인으로 성장할 수 있습니다. 앞으로도 더욱 많은 어린이들이 문화예술을 통해 꿈을 키울 수 있도록, 이러한 프로그램과 공간이 지속적으로 확대되기를 기대합니다. 또한, 정부와 지역사회는 어린이들이 예술에 친근하게 접근할 수 있도록 정책적 지원을 강화하고, 예술가와 교육 전문가들이 함께 협력하여 창의적이고 혁신적인 프로그램을 개발해야 합니다. 이를 통해 모든 아이들이 차별 없이 문화예술을 접하고 누릴 수 있는 환경이 마련된다면, 미래 사회의 주역이 될 어린이들이 더욱 자신감 있고 창의적인 인재로 자라날 것입니다.